Desktop deployment – över 10 års erfarenhet

Vi har mer än tio års erfarenhet av att bygga och underhålla IT-miljöer med automatiska installationer, s.k. Desktop Deployment. Redan 1995 arbetade våra konsulter med denna typ av lösningar, på den tiden i en OS/2-miljö och med så kallad CID-teknik (Configuration Installation Distribution) från IBM. Tack vare vår goda OS/2-kompetens kom vi efter ett tag att arbeta i ett uppdrag för en av Sveriges största banker, där vår huvudsakliga uppgift var att hjälpa till med underhåll och vidareutveckling av deras automatiserade installationsprocesser för operativsystem (OS deployment) och applikationer (software deployment).

Efter några år deltog vi i projektet att konvertera plattformen från OS/2 till en renodlad Microsoft-miljö, där all automatisering byggdes utan att något tredjepartsverktyg användes för ändamålet. När banken förvärvade en stor verksamhet vars applikationsportfölj skulle anpassas till den standardiserade och automatiserade plattformen, fick vi ansvaret för detta projekt. Under ca 8 månaders tid arbetade fem konsulter med applikationspaketering. Våra konsulter kom att arbeta med denna kund under totalt sex års tid och uppdraget omfattade totalt ca 15 000 arbetstimmar. Vi lärde oss under denna tid naturligtvis massor om tekniken som krävs för att bygga och underhålla en automatiserad plattform, men gjorde också viktiga erfarenheter om vilka processer som krävs för att man skall bli framgångsrik i att hantera en sådan.

Christer Hellquist och Peter Johansson, seniorkonsulter vid upKeeper, i samband med mottagandet av priset för ett desktop deployment koncept.

Med dessa erfarenheter i bagaget satte vi oss ned för att fundera på hur vi skulle kunna göra denna typ av lösning tillgänglig för en bredare marknad. Vi var övertygade om att en automatiserad installationsplattform skulle kunna generera enorma besparingar även för små och medelstora företag, men de produkter för desktop deployment som fanns på marknaden var alldeles för dyra och komplexa för att möta detta marknadssegment.

År 2002 släppte så Microsoft Windows PE (Microsoft Preinstall Environment), och vi såg direkt möjligheter med detta. Genom att bygga på Windows PE kunde vi skapa ett fristående och helt licensfritt koncept för att automatisera alla delar vid installation av operativsystem. Från våra kunder fick vi snart önskemål om att man även ville kunna distribuera applikationspaket (application deployment) på samma automatiserade sätt som operativsystemen, och i början av 2003 paketerade vi en komplett lösning för automatiserad installation av operativsystem och applikationer, sk Zero Touch Deployment, under namnet dotDidas™. Senare samma år vann vi priset ”Bästa övriga NT/2000/2003 utvecklade tredjepartsprodukt/tjänst” i Sweden NT Awards, utdelat av Institute for International Research AB.

Accelerated Desktop Deployment Partner till Microsoft

Vi fortsatte att utveckla vårt koncept och fler och fler kunder valde att använda det för att effektivisera sin klientplattform. Under tiden släppte Microsoft en paketerad lösning med Windows PE, en så kallad Solution Accelerator kallad Microsoft Solutions Accelerator för Business Desktop Deployment (Microsoft BDD) och skapade ett separat partnerprogram för partners som specialiserat sig på denna typ av tjänster. I januari 2005 blev vi så Accelerated Desktop Deployment Partner till Microsoft och vårt koncept, som redan hade stora likheter med Microsoft BDD, anpassades, vidareutvecklades och fick en ny förpackning byggt på Microsofts nya standardramverk. Detta vidareutvecklade koncept lanserade vi i september 2005 och vi kallar det för upKeeper – en paketerad klientplattformmiljö som syftar till att upprätthålla en stabil, dynamisk och kostnadseffektiv klientarbetsplatsmiljö. Våren 2006 genomfördes en nationell kampanj tillsammans med Microsoft och HP med en seminarieserie från Malmö i söder till Luleå i norr. Idag hanteras ca 40 000 datorer med hjälp av upKeeper, i både små och stora miljöer (från 20 till över 13 000 datorer). Våra kunder finns i hela Norden inom alla branscher.

upKeeper är inte bara baserat på standardkomponenter från Microsoft. Det innehåller också tiotusentals timmar av erfarenhet om hur man skall gå till väga för att bli framgångsrik med desktop deployment och införandet av en standardiserad och automatiserad klientplattform.